5月半ばの休日、トロントの「High Park〜Old Millエリア」を散歩してきました。
この日は気温20℃前後の晴天。空は青く、木々は青々としていて、「ついにトロントの初夏が来た！」と感じられる一日でした。
今回は、実際に歩いて感じたHigh Park周辺の魅力や、Old Millの自然について紹介していきます。
High Parkとは？
High Park（ハイパーク）は、トロント西側にある最大級の都市公園です。
広大な敷地の中には、自然豊かなトレイル、芝生エリア、池、スポーツ施設などがあり、トロント市民の憩いの場として親しまれています。
春は桜、夏は新緑、秋は紅葉と、季節によって景色が変わるのも魅力。
特に暖かくなる5月頃からは、散歩やランニング、ピクニックを楽しむ人が一気に増え、「トロントの短い夏を楽しもう！」という空気を感じます。
\High Parkでのランニング記録もご覧下さい/
散策開始
High Park周辺でカフェタイム
まずはHigh Park近くで待ち合わせ。
周辺にはおしゃれなカフェやベーカリーが多く、散歩前にドリンクを買うだけでも気分が上がります。
今回は抹茶ラテとモカを注文。
海外では、ドリンク片手にそのまま街歩きを楽しむ人が多く、トロントもまさにそんな雰囲気です。
カフェ周辺にはおしゃれなショップに低層住宅、コンドミニアムが並び、日本とはまた違う北米らしい街並みが広がっていました。
さらに5月のトロントは花も綺麗。
紫色のライラックの花が咲いていて、歩いているだけで癒されました。
High ParkからOld Millへ散歩
そのままHigh Park周辺を歩きながら、Old Mill方面へ向かいました。
Old Mill（オールドミル）は、High Parkの西側にある自然豊かなエリア。
石造りの橋やハンバー川（Humber River）が有名で、トロントの中でも特に落ち着いた雰囲気を感じられる場所です。
実際に歩いてみると、本当に都会とは思えないほど自然が多く、軽いハイキングをしているような感覚になりました。
木々が生い茂る遊歩道を、晴れ空の下で歩く時間はまさに最高。
途中ではランニングをしている人、犬の散歩をしている人、ベンチでのんびり過ごす人など、みんな思い思いに初夏を楽しんでいました。
トロントは冬が長い分、暖かくなると外で過ごす人が増える印象があります。
Old Millのハンバー川が気持ち良すぎた
Old Mill周辺に到着すると、そこにはハンバー川が広がっています。
川沿いは自然が豊かで、水も比較的綺麗。
カヌーを楽しんでいる人や、釣りをしている人もいて、とても穏やかな空気が流れていました。
見ているうちに自分たちもテンションが上がり、気づけば川の中へ。
靴を脱いで浅瀬に入ったり、石を投げたり、まるで子供の頃に戻ったみたいに遊んでいました。
こういう「自然の中で遊ぶ時間」って、大人になると逆に貴重だなと改めて感じました。
仕事や英語環境で疲れることもあるワーホリ生活ですが、自然の中で過ごす時間の大切さを改めて感じました。
カナダで初めて蛇に遭遇
さらに驚いたのが、住宅街の草むらで小さな蛇を見つけたこと（写真に写っている蛇が分かりますか？）。
「え、トロントにも蛇いるんだ！」とびっくりしました。
もちろん小さくて危険そうではなかったですが、カナダで蛇を見たのは初めてだったのでかなり印象に残っています。
自然が多いエリアならではの体験でした。
トロントの初夏を感じた休日
今回のHigh Park〜Old Mill散歩は、まさに「トロントの初夏」を全身で感じられる時間でした。
20℃前後の気温、青空、新緑、川の音。
冬が長いトロントだからこそ、この季節の気持ち良さは格別です。
トロント観光というとCNタワーやダウンタウンをイメージする人も多いですが、こうした自然スポットこそ、実際に住んでいるからこそ分かる魅力なのかもしれません。
ワーホリや留学中でリフレッシュしたい人にも、本当におすすめしたい散歩コースです。
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